¿Qué es la fisioterapia?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define en 1958 a la Fisioterapia como: "El arte y la ciencia del tratamiento por medio del ejercicio terapéutico, calor, frío, luz, agua, masaje y electricidad. Además, la Fisioterapia incluye la ejecución de pruebas eléctricas y manuales para determinar el valor de la afectación y fuerza muscular, pruebas para determinar las capacidades funcionales, la amplitud del movimiento articular y medidas de la capacidad vital, así como ayudas diagnósticas para el control de la evolución".
Por su parte, la Confederación Mundial de la Fisioterapia (W.C.P.T.) realiza la siguiente definición, que fue suscrita por la Asociación Española de Fisioterapeutas en 1987: "La Fisioterapia es el conjunto de métodos, actuaciones y técnicas que, mediante la aplicación de medios físicos, curan previenen, recuperan y adaptan a personas afectadas de disfunciones somáticas o a las que se desea mantener en un nivel adecuado de salud".
HISTORIA
Las dos guerras mundiales hacen que en los países occidentales se ponga de manifiesto la necesidad de atender de forma adecuada a la ingente cantidad de personas con amputaciones en el aparato locomotor que generaron disfunciones que repercutieron en la población provocando déficits funcionales. A esta situación se sumaron enfermedades consideradas entonces como endémicas. El ejemplo más claro es la Poliomelitis, que afectaba a un gran número de la población infantil, provocando situaciones altamente invalidantes para el individuo. Los cirujanos ortopédicos y traumatólogos mejoraron la situación de muchos pacientes con los tratamientos aplicados, pero faltaba una continuidad para tratar de restablecer la función perdida, ya fuera en su totalidad como en su suplencia funcional más adecuada en cada caso.
De estas necesidades surge el gran impulso de la Fisioterapia en el mundo Occidental. Así, tanto en EE.UU como en el Reino Unido, se registró un incremento notable de profesionales de la Fisioterapia, que se denominaron Physical Therapists y Physiotherapists, respectivamente. Este incremento se expandió poco tiempo después al resto de Europa, quedando tan solo España, Italia y Grecia sin incorporarlo hasta muchos años después.
Los efectos de la Guerra Civil Española y su largo período de post-guerra retrasaron lo que en los demás países se estaba haciendo en el campo de la Recuperación Funcional y la Fisioterapia. Así, en España, hasta 1957 no aparecen tímidas soluciones, encargadas a practicantes, enfermeras, damas de la Cruz Roja y otras personas, en el campo de la Fisioterapia.
Las necesidades de los cirujanos, cada vez más exigentes con la continuidad de sus reparaciones quirúrgicas, así como lo espectacular de las lesiones que dejaba la poliomelitis, fueron dos de los principales factores que llevaron a crear un grupo de personas capacitadas expresamente en el campo de la Reeducación Funcional, que son los fisioterapeutas.
La Fisioterapia nace oficialmente en España mediante el Decreto Ley de 26 de junio de 1957, «por el que se establece la especialidad de Fisioterapia, del Ayudante Técnico Sanitario, Practicante y Enfermeras, con dos años de formación y dependientes de las Facultades de Medicina». (BOE 23/08/1957). Con esta normativa se estructura la formación de los fisioterapeutas y, a todos los que estuvieran realizando funciones de fisioterapeuta con el título de ATS, Practicante o Enfermera, por medio se Resoluciones Complementarias se les da la oportunidad de conseguir el título de Especialista en Fisioterapia
Esta solución no era la adecuada, porque el currículum para Fisioterapia quedaba insuficiente, pues se destinaba demasiado a la formación generalista de ATS en relación con el escaso contenido formativo de utilidad para el posterior ejercicio profesional (el 70%). El reparto curricular para conseguir la titulación de Fisioterapia se basaba en tres años de formación en ATS, con una carga lectiva de 2.500 hroas, y dos años de Especialidad, con un contenido de 800 horas, lo que estaba muy distante a la tónica general de los demás países, en los que el número de horas destinadas a la formación del fisioterapeuta oscilaba en torno a las 3.000.
La Fisioterapia nace como carrera universitaria en España mediante el Real Decreto 2.965/80, de 12 de diciembre de 1980, «sobre la integración en la Universidad de los Estudios de Fisioterapia como Escuela Universitaria de Fisioterapia». (BOE 19/01/1981). Posteriormente, surge la Orden del Ministerio de Educación y Ciencia de 1 de junio de 1982, «por la que se establecen las Directrices para elaborar los Planes de Estudio de las Escuelas Universitarias de Fisioterapia». (BOE 4/06/1982). Con esta nueva normativa se cambian sustancialmente las premisas de formación, pasando de dos años de especialidad de ATS a tres años, dando la oportunidad de que ésta fuera más adecuada y enfocada a la Titulación de Diplomado en Fisioterapia, con una carga lectiva de 3.600 horas, homologable a lo contenido en los Planes de Estudio en la C.E.E.
Desde 1982 a 1986, periodo en el que salió la primera promoción de Diplomados en Fisioterapia, se produjo un parón en la evolución de la profesión, hasta que las Universidades españolas fueron incluyendo, poco a poco, los estudios de Fisioterapia dentro de los Departamentos de Ciencias de la Salud. Actualmente existen 24 Escuelas Universitarias de Fisioterapia, 18 de las cuales petenecen a Universidades públicas, con una media que se sitúa entre las 50 y 60 plazas, mientras que de las 6 restantes, 4 son privadas y 2 adscritas a Universidades Públicas. Señalar en este sentido que el número medio de plazas en las Escuelas Universitarias de Fisioterapia privadas se sitúa entre los 140 y 250 alumnos.
Desde 1986, cuando sale la primera promoción de profesionales de la Escuela Universitaria de Fisioterapia de Valencia, hasta el año 1996, en el que ya existían 18 Escuelas en todo el país, se formaron en España 5.557 nuevos Diplomados en Fisioterapia. En el curso 1997-1998, con seis nuevas Escuelas, el número de Diplomado en Fisioterapia aumetó hasta 10.036. Así, en 12 años, el número de fisioterapeutas aumentó en un 136%. Esta situación, añadida al estancamiento producido en los últimos años en cuanto a la contratación de fisioterapeutas dentro del Sistema Público de la Salud, ha provocado el nacimiento del paro en la profesión, por lo que el ejercicio libre es el campo en el que los fisioterapeutas van a ejercer mayoritariamente en los próximos años.
Son funciones de los fisioterapeutas, entre otras, el establecimiento y la aplicación de cuantos medios físicos puedan ser utilizados con efectos terapéuticos en los tratamientos que se prestan a los usuarios de todas las especialidades de medicina y cirugía donde sea necesaria la aplicación de dichos medios, entendiéndose por medios físicos: la electricidad, el calor, el frío, el masaje, el agua, el aire, el movimiento, la luz y los ejercicios terapéuticos con técnicas especiales, entre otras, en cardiorrespiratorio, ortopedia, coronarias, lesiones neurológicas, ejercicios maternales pre y post-parto, y la realización de actos y tratamientos de masaje, osteopatía, quiropraxia, técnicas terapéuticas reflejas y demás terapias manuales específicas, alternativas y/o complementarias afines al campo de competencia de la fisioterapia que puedan utilizarse en el tratamiento de usuarios.
El nivel asistencial, la docencia y la investigación son los tres pilares fundamentales sobre los que gira la Fisioterapia.
FUNCIÓN ASISTENCIAL
Es, tal vez, el primer objetivo fundamental de la Fisioterapia, que se desarrolla en varios niveles:
A.Nivel Hospitalario o Especializado.
B.Nivel Primario. Un campo en el que aún tenemos mucho camino por andar, pues la Fisioterapia tiene que ir asentándose dentro de los Centros de Salud.
C.Ejercicio Libre. Ante el inmovilismo de la Asistencia Hospitalaria Especializada, no aumentando las plantillas, y ante la lentitud de la Asistencia Primaria, es el Ejercicio Libre el campo en el que, fundamentalmente, el fisioterapeuta va a desempeñar la labor asistencial.
D.Nivel de Geriatría. Hay que forzar a la Administración para que saque a concurso nuevas plazas de Fisioterapia, sin suprimir las ya existentes, pues la Fisioterapia tiene un importante campo a afrontar en Geriatría.
E.Nivel Deportivo. Es uno de los grandes campos de desarrollo de la profesión, aunque también es donde se produce un mayor intrusismo.
F.Nivel de Psiquiatría. Es otro de los campos de la labor asistencial de la Fisioterapia apenas sin desarrollar. También es necesario contar con la Fisioterapia en el campo de la educación sanitaria de la población, incluyendo a los fisioterapeutas en los grupos de trabajo que elaboran estoso programas.
DOCENCIA UNIVERSITARIA
Otro de los objetivos de la Fisioterapia es la labor docente. Es necesario consolidar las Escuelas Universitarias de Fisioterapia ya existentes y cuidar la formación del fisioterapeuta, al igual que la del profesorado, teniendo en cuenta que el profesor ayudante es un trampolín importante para, depués, acceder a profesor titular.
Al mismo tiempo, seguimos luchando por la consecución del Segundo Ciclo Universitario, para equipararnos con los demás países comunitarios y, así, poder acceder al Doctorado.
INVESTIGACIÓN
En una profesión tan joven, para ser rigurosos y llegar lejos en el campo de la investigación, lo primero que tienen que hacer los docentes es formarse en investigación.
Para el pleno rendimiendo en este campo también se hace necesario el Segundo Ciclo Universitario, con el Doctorado.
LEGISLACIÓN
Ámbito de actuación propio del diplomado en fisioterapia
01 - Art. 9.1; 53.1; 36. Constitución Española 1978: Libertad de ejercicio profesional.
02 - Sentencias del Tribunal Constitucional de 16 de marzo de 1981, 1 de junio de 1982 y 20 de diciembre de 1982 sobre libertad de ejercicio profesional.
03 - Decreto de 26 de julio de 1957: Norma de creación de la Especialidad de Fisioterapia.
04 - Real Decreto 2665/80, de 12 de diciembre, y órdenes de 14 de septiembre y 28 de mayo de 1986 del Ministerio de Educación y Ciencia: Normas de reconocimiento y desarrollo de la Fisioterapia como titulación independiente.
05 - Orden de 1 de junio de 1982 del Ministerio de Educación y Ciencia: Planes de Estudios de las Escuelas Universitarias de Fisioterapia: Contenidos de la profesión.
06 - Acuerdo de 25 de noviembre de 1986 de la Comisión Académica del Consejo de Universidades, que establece a la Fisioterapia como Área de Conocimiento específico y diferenciado de las Ciencias Médicas.
07 - Real Decreto 1414/1990, de 26 de octubre, que establece el título oficial de Diplomado en Fisioterapia, así como las directrices generales propias de los Planes de Estudios conducentes a la obtención del título; Título académico habilita para el ejercicio de la profesión, competencias, funciones profesionales; Identificación del contenido académico con el contenido profesional.
08 - Real Decreto 1561/1997, de 10 de octubre: Materias troncales y áreas de conocimiento de la Diplomatura en Fisioterapia.
09 - Orden Ministerial de 26 de abril de 1973, modificada por Orden Ministerio de Sanidad y Consumo de 26 de diciembre de 1986: Competencias y funciones del fisioterapeuta (Art. 70 y 71).
10 - Circular nº 4/91 de Atención Primaria de 25 de febrero: Competencias y funciones del fisioterapeuta.
11 - Resolución de 18 de junio de 1980 de la Dirección General de Trabajo: Competencias y responsabilidad del fisioterapeuta al establecer y aplicar tratamientos correspondientes a su especialidad.
12 - Circulares de la Dirección General de Planificación Sanitaria de 23 de julio de 1984 y de 9 de noviembre de 1985, en donde se reconoce que los centros, servicios o gabinetes de Fisioterapia pueden estar dirigidos técnicamente por fisioterapeutas, resaltando la inexistencia de impedimentos para que estos centros presten sus servicios a entidades de seguro libre de enfermedad.
13 - Estatutos y Reglamento de Régimen Interno de la Asociación Española de Fisioterapeutas (AEF).
17 - Estatutos generales del Consejo General de Colegios de Fisioterapeutas.
15 - Acuerdo MUFACE.
16 - LEY 7/2003, de 9 de diciembre, de ordenación sanitaria de Galicia.
17 - LEY 44/2003, de 21 de noviembre, de ordenación de las profesiones sanitarias.